15. června 2015
Rok po volbách do Evropského parlamentu se uskutečnil v Budapešti kongres Strany evropských socialistů. Přes velké úsilí a společného kandidáta v osobě Martina Schulze, německého sociálního demokrata a předsedy Evropské parlamentu, tyto volby nedopadly pro evropské socialisty nejlépe.
Je potřeba si však uvědomit, že se konaly bezprostředně po největší finanční, hospodářské a následně i sociálně-ekonomické krizi za posledních několik desetiletí. Stejně jako je potřeba si uvědomit, že evropští socialisté potřebují změnu.
V současné době dochází k radikalizaci evropské společnosti, která se projevuje také v poklesu důvěry významné části voličů k tradičním stranám. To se promítlo i v posílení nacionálních stran a hrozí, že trend bude pokračovat i s ohledem na vlny uprchlíků z Afriky, Asie a Balkánu, se kterými si EU neumí poradit.
Tento sjezd jsem tedy chápala jako nutnou reflexi po prohraných volbách, hledání východiska, jak získávat podporu programů, ale také debatu o jednotě a solidaritě. Po dlouhé době se tento kongres nesl v příslibu zajímavého politického klání. O předsednickou funkci se ucházeli úřadující předseda, bývalý bulharský premiér Sergej Stanišev, který byl zvolen v roce 2014 do Evropského parlamentu a bývalý předseda Evropského parlamentu Španěl Enrique Barón Crespo, který předesílal, že jeho "boj proti korupci a za transparentnost v politice je víc než jen potřeba".
Politický zápas o předsednické místo by byl i soubojem jednotlivých názorů napříč evropskými proudy uvnitř sociální demokracie. Předpokládalo se, že Francouzi spíše podpoří E. B. Crespa a Němci budou podporovat S. Staniševa. Evropský klub sociálních demokratů v Evropském parlamentu se spíše vyslovoval pro S. Staniševa a tak jeho šance na vítězství byly vysoké.
Možná i pod vlivem všech těchto preferencí se rozhodl zkušený evropský politik Enrique Barón Crespo vzdát kandidatury.
Sergej Stanišev byl zvolen na další volební období s vizí:
„Věřím, že PES bude úspěšná jen tehdy, pokud si vzpomeneme, že naším cílem je změnit svět k lepšímu, k zajištění důstojného života pro každého jednotlivce a k dosažení spravedlivé a soudržné společnosti. Mým hlavním cílem je získat důvěru lidí pro tuto vizi a vyhrát volby 2019.“
Sociální demokraté mohou pouze společně přispět k vytvoření demokratické sociální a spravedlivé podoby EU a využívat k tomu organizační sílu a myšlenkový potenciál Strany evropských socialistů.